2003年，美国入（rù）侵伊（yī）拉克的（de）时候，当时的进（jìn）攻部（bù）队里面只有少量的无人机（jī）。到了 2010年 时，五角大楼（lóu）已有将（jiāng）近 7000 架无人机。而（ér）现在，美国的军用飞机里面每 3 架就有（yǒu） 1 架飞机是不需要飞行员的（de）。美军（jun1）无人（rén）机，尤（yóu）其是捕（bǔ）食者和（hé）死神无人机的使用（yòng）推（tuī）动了这（zhè）一技术革命。为了说明这些新武器的影响（xiǎng），我们可以看看美（měi）军（jun1）在巴基斯坦（tǎn）的无人（rén）机行动，这些行（háng）动（dòng）杀死（sǐ）的人数已经（jīng）比 1999年 北约主导的（de）对前南斯拉夫的战（zhàn）争中死亡（wáng）的人（rén）数还要多。
展望未来，将来的天空也（yě）许都（dōu）是（shì）机器人作（zuò）战（zhàn），但（dàn）回顾过去，无人机（jī）技术（shù）已（yǐ）有百（bǎi）年的历（lì）史。这一技术的基础首先是由天才发明家尼古（gǔ）拉·特斯拉（Nikola Tesla）打下的（de）—1898年（nián），特斯拉在麦（mài）迪逊（xùn）花园广场引入了无线控制技术。特（tè）斯拉很快就意识到（dào）他的（de）发明有潜（qián）在（zài）的（de）军（jun1）事用途，指出这项技术可以（yǐ）让人建造毁灭性的远（yuǎn）程武器（qì），其威（wēi）慑力与毁灭性如此之（zhī）大，以至于（yú）按照他的想象，“足（zú）以导（dǎo）致国（guó）家间实现永（yǒng）久和平。”（注：从目前来（lái）看（kàn），特（tè）斯拉的（de）想象暂（zàn）时还没有（yǒu）实（shí）现，不过携带核（hé）武器的无（wú）人机技（jì）术（shù）上是可以实（shí）现的。但是相对而言导弹要比无人机携带（dài）效果更好）
同（tóng）样在这种世纪末狂（kuáng）热的推动下（xià），英国工程师 Archibald Montgomery Low 也意识到将飞机与无（wú）线通讯结合的（de）潜能。一战开始（shǐ）时，他拿（ná）下了一份建造（zào）远程飞行武（wǔ）器摧毁德国齐（qí）柏林飞艇的单子（zǐ）。然后他试验了各种设计，但是成（chéng）功者（zhě）寥寥无（wú）几，很多原型都坠毁了。尽管（guǎn） Low 能够证明（míng）飞机可以（yǐ）利用特（tè）斯拉的无线电波进行操（cāo）控（kòng），但他的反飞艇武器一直都没有（yǒu）达到可（kě）以量产的程度。由（yóu）于这种设备设计目的就是（shì）用来自（zì）毁的，所以它在概（gài）念在很多地（dì）方都跟现代（dài）火箭或巡航导（dǎo）弹更接近。但不管怎样，Low 的机器可以被（bèi）视为战斗无人机的（de）最（zuì）早先（xiān）驱。
在另一个大洲那边，有（yǒu）一位发（fā）明家也（yě）在进行着确保无人安全飞行的努力。一度被称为 “美国发明家缩影（yǐng）” 的 Elmer Sperry 兴趣十分广泛（fàn），从废金属回收（shōu）到为美国海（hǎi）军研发（fā）探照灯都有他的身影。对远程（chéng）遥控甚（shèn）至是无（wú）人驾驶概念（niàn）着迷的他意（yì）识到（dào），需要有一（yī）套有效的稳定机制。在海（hǎi）军的支持下，Sperry 开始了陀螺（luó）仪的实验（yàn），1915年 的首次（cì）测（cè）试就显露出了成功的希望，Sperry 跟（gēn）另一（yī）位工程师 Peter Cooper Hewitt 一道研发出了一款 “航空鱼雷”，这是一种装填满炸（zhà）药（yào）的，小型额无（wú）人驾（jià）驶飞机。不到一年的时间他们已经可以准备好向美国海军军备局的 T.S. Wilkinson 进（jìn）行原型展（zhǎn）示了。这个机器带有一对机翼，是通（tōng）过弹射器发射的（de）。在（zài）精密气压计的（de）辅（fǔ）助（zhù）下，它可以爬升到规定（dìng）的高度。一旦到达（dá）目标高度，有一个机械计数器就会计算（suàn）航空鱼雷要飞多（duō）远才能到达目标。设备然后就可以按照设定投弹（dàn）或者冲向目标（biāo）爆炸自（zì）毁。尽管（guǎn）行动（dòng）期间不会有飞行（háng）员冒生命危险的有点显（xiǎn）而易见，但美国（guó）海军对 Sperry 这（zhè）项发明的精确度并不感冒。但（dàn）随着美国（guó）准备要参战，Sperry 最终说（shuō）服了（le）美国政（zhèng）府，让（ràng）后者投入几千美元来（lái）开发（fā）一套（tào）可自动驾驶或通过无线电（diàn）远程操控的系统。海军也看到了（le）它在对重兵把守的潜艇基地（如德国黑尔格兰岛）发动猛烈袭击的潜力。Sperry 在纽约 Copiague 机场设立了一（yī）个营地，但他的无（wú）人机项（xiàng）目（mù）很（hěn）快就遇到了严重（chóng）问（wèn）题。其（qí）中（zhōng）一个问题是（shì）怎么发射设备。他们试（shì）过弹（dàn）射装置和铁（tiě）轨（guǐ），但是发现都有（yǒu）问题。让这个东（dōng）西（xī）飞上天的（de）困难（nán）还（hái）掩（yǎn）盖了另一（yī）个复（fù）杂问（wèn）题：机（jī）身的空气动（dòng）力特性是不够的。几次发射都搞砸（zá）了之（zhī）后，Sperry 意识到自（zì）己必须（xū）更加（jiā）注意（yì）飞机的（de）设计。他（tā）做出了一款以水上飞机 Curtiss N-9H 为基础（chǔ）的原型机，上面有一（yī）个（gè）驾驶座和一根操纵杆。发明（míng）家的儿子冒险试飞（fēi）了这家飞（fēi）机。第一（yī）次试飞时，Lawrence Sperry 驾驶（shǐ）的（de）飞（fēi）机栽（zāi）了跟头（tóu）并坠毁（huǐ）了。但（dàn）奇迹的是，他在坠毁（huǐ）中毫发（fā）未损，并志愿（yuàn）进行而第二次尝试。他设法让飞机（jī）替代品飞上了天，但当他（tā）切换到自动飞（fēi）行时，飞机又开始倾斜翻滚（gǔn）了。他设法从机器手（shǒu）中抢回控制，重新让飞（fēi）机找到（dào）平（píng）衡（héng），并安全降落（luò）。尽管 Sperry 心灵手巧且不乏拼命的（de）勇（yǒng）气，他的项目到最后烧光了钱也没有转（zhuǎn）化为成果。但还是（shì）有过胜（shèng）利时刻的。1918年3月6日（rì），Sperry 的一（yī）家无人机按照程序飞行了 3000 英尺并优雅（yǎ）地落入了书（shū）中。这是有记载的第（dì）一次（cì）无（wú）人机（jī）飞行，尽管随后未能成功复制这（zhè）次（cì）试验。
航空鱼雷从未接近过给（gěi）战争做过贡献，但（dàn）另一套（tào）竞争的系统差（chà）点就看见在战场上的使用了。美国空军（jun1）也开（kāi）始对（duì）无（wú）人机技术感（gǎn）兴趣（qù）。他们联（lián）系了 Charles Kettering（创新家）建造一架带战斗部的（de）有翼（yì）无人机，这（zhè）就是（shì）后来的 “Kettering Bug”。这款设备的早期原型是用类似混凝纸的材料中做成的，后（hòu）来又改用为木材。跟 Sperry 的飞机类似，他（tā）们也利用了陀螺仪来稳定飞机。自动驾驶（shǐ）仪是用（yòng）控制用飞（fēi）行仪表以（yǐ）及从自动钢（gāng）琴上（shàng）面拆下来的（de）风箱凑成（chéng）的。这个玩意儿（ér）可以（yǐ）抛掉机翼然后俯（fǔ）冲向目标。项目还招聘了 Elmer Sperry 和 Orville Wright（奥威尔·莱特，现代（dài）飞机之父）两位工程（chéng）师。
随着测试的进行，空军（jun1）意识到工程师还没有解决一个（gè）妨（fáng）碍了（le）航空（kōng）鱼雷研发的问题。在一（yī）次演示过程（chéng）中，一架无人（rén）机失去了控制，翻滚着冲向了（le）检（jiǎn）阅台旁边，Kettering 的团队躲过一劫。在解决了让原型失衡的（de）问题后，工程（chéng）师们最终攒足（zú）了信心将一批无人机送往前线。Kettering 把自己最得力的干将之一（yī）—Henry Arnold 派往欧（ōu）洲，希（xī）望说服对方使用这种飞机。但 Arnold 还没出发就染（rǎn）上了（le）西班牙（yá）流感（gǎn），这（zhè）让他耽搁了一个月。而等他一个月后姗姗来迟（chí）到西部（bù）前（qián）线时（shí），停战协定已（yǐ）开始生效（xiào）。Kettering Bug 最终一次（cì）行动（dòng）都没执行过。
战争结束后（hòu），Sperry 的（de）航空鱼雷有（yǒu）继续研发了一（yī）段时间，但（dàn）最后停止（zhǐ）了。电影（yǐng）胶片（piàn）记录了研发过程中遭遇的各种挑战。在（zài）十（shí）几次（cì）的试飞（fēi）当中只有 1 次是成（chéng）功的，斑驳（bó）的画面显示，无人机晃晃悠悠地冲向了天（tiān）空（kōng），但（dàn）却一直在摇摇欲坠。在（zài）那个时（shí）代，这项技术（shù）终于还是因为（wéi）野心过（guò）大而（ér）失（shī）败（bài）了。
无人机重新进入（rù）美军的（de）军（jun1）火库很大程度上是因为一个不大可能成为军（jun1）火商的（de）人的心灵手巧（qiǎo）：英国（guó）演员（yuán） Reginald Denny，好莱坞默片时（shí）代的明星之一。用铅笔画的胡子，咧（liě）嘴而笑的脸（liǎn），再加上（shàng）笨拙的体型，他以喜剧演员的身份出现在公众眼前，饰（shì）演的都是（shì）搞笑但有点蠢的（de）英国人角色。但曾经是一（yī）战（zhàn）皇家飞行军团一员的（de） Denny 是一名狂（kuáng）热的飞机爱好者，随后对（duì）玩（wán）具飞机产生了强烈（liè）的（de）兴趣。据他后来讲述（shù），他对玩具飞机的兴趣是偶然形成的—有一次他看见一个男孩想让自（zì）己的（de）玩具（jù）飞机（jī）飞起来。本想帮忙的 Denny 却不小心把飞机给砸坏了。于是（shì）他跑去商店到处（chù）去找合适的（de）玩具飞机想给小孩换一（yī）架，这位演员（yuán）随后就迷上（shàng）了航模。
1930年 代的（de）时候，玩具飞机使用软木做成的，一般用橡皮筋来做动力（lì），所以（yǐ）飞得不是很远（yuǎn）。Denny 倒腾了一下（xià）之后对这种技术产生了浓（nóng）厚（hòu）的（de）兴趣，还带动了 Jimmy Stewart 和（hé） Henry Fonda 两位（wèi）演员。Denny 甚至（zhì）还成立了自（zì）己的公司 Denny Radioplane Company，并在好莱坞（wù）林（lín）荫大道的一家店（diàn）里卖起了缩小比例的飞机模型（xíng）。更（gèng）多的（de）高档（dàng）型号（hào）还装配了由工程师 Walter Righter 设计（jì）的（de）微型引擎，Denny 还从（cóng）他那里取得了专利权。终于有一次这位演（yǎn）员灵机一动（dòng），想到（dào）制造无线遥（yáo）控航模可（kě）以用来给（gěi）防空训练（liàn）当靶机。他把这（zhè）个想法告诉（sù）了美国（guó）军方，但却收到了对（duì）方冷淡（dàn）的回（huí）应。不过，随着（zhe）二战的开（kāi）始，他（tā）接到了大规模生产这种无人（rén）机的订单。随后几年，Denny 的公司（sī）发（fā）展到了百万美（měi）元规模（mó），生（shēng）产了（le）成（chéng）千上万架靶（bǎ）机。通过弹射装置发射（shè）的（de）这种无（wú）人机由操作员远程控制，然（rán）后遥控这些飞机进入防空炮的覆盖范围。当时他们有一项功能是全新的：他们给飞机配了降落伞，所以（yǐ）可以重新使用。出于这个原因，Denny 的遥控飞机 OQ2 是第一款大规模制造的符合现在定义的（de）无人机。而当时其他的类似设（shè）备都是（shì）按照（zhào）自毁（huǐ）设计的。随（suí）着这家遥控飞（fēi）机公司生意日渐兴隆，它开（kāi）始（shǐ）招聘更多的员（yuán）工。由（yóu）于男人要去打仗，生产线的活就由女人来干（gàn）。1944年，Norma Jean Dougherty，也就（jiù）是后（hòu）来的（de）玛（mǎ）丽莲·梦露，开始在 Denny 位于 Burbank 机场附近的一个厂（chǎng）房（fáng）轮班。后来，给（gěi）军方（fāng）杂志（zhì） Yank 工作的摄（shè）影师被他的指挥官罗纳德·里根（注：后来的美国总统）派到（dào） Denny 的工厂去拍（pāi）摄（shè）。这（zhè）位摄影（yǐng）师发现了 Dougherty，请她（tā）拿着无人（rén）机螺旋桨拍了（le）一张照片。很快他（tā）又说服她为自己后面（miàn）更多的拍（pāi）摄当模特，这就是梦露演（yǎn）员生涯的第一站了。
另一（yī）项（xiàng）二战无人机计（jì）划则受到了纳（nà）粹（cuì）德国重大威胁的推动。1940年 代中期，纳（nà）粹（cuì）工程（chéng）师开始（shǐ）了远程火炮的研发，这种武器因为非（fēi）常新颖且十分（fèn）秘密（mì），所以只知道叫做 Vergeltungswaffen（报（bào）复性（xìng）武（wǔ）器）。生产这些（xiē）武器的地方都（dōu）有（yǒu）重兵把守，所以去（qù）那里（lǐ）执行轰炸任务是有致命风险的。大概（gài）到了 1943年9月（yuè），送（sòng）抵盟军最高指挥（huī）部的航拍照片显（xiǎn）示，纳（nà）粹在法国 Pas-de-Calais 省 Mimoyecques 附近正在精心搭建（jiàn）一处设（shè）施。有超过 1000 名工人（其中很多都（dōu）是囚犯）参与到挖（wā）掘一个（gè）复杂（zá）的地道（dào）系统的任务当（dāng）中。地（dì）面上（shàng）开来了军（jun1）用卡车，运来（lái）了神秘的炮管和金属铁轨。盟军分析推断，这个地方是用（yòng）来作为 V1 火箭的发射场的。实际（jì）上，这个东（dōng）西的毁灭性比 V1 还要（yào）强。它的（de）代号是 Fleissiges Lieschen，或（huò）叫做 Busy Lizzie，将要成为全世（shì）界最强大的超级火炮，本来是想用不间断（duàn）炮（pào）轰摧（cuī）毁伦敦的。用每小时几百发的（de）炮弹而不是轰炸机炸（zhà）平英（yīng）国首都，这就是（shì）希特勒的（de）计（jì）划。
受到这种武器 10 几次打击之后，盟军遭遇了重大损失，决心部署一种革命性的新（xīn）武器（qì）。Project Anvil（铁砧项目（mù））想要实现（xiàn）的（de）似乎是一项不可能完成的任（rèn）务：对敌人（rén）发动自（zì）杀式攻击但（dàn）不能损失一位飞行员。其想法（fǎ）是对战（zhàn）疲了的 PB4Y-1 “解放（fàng）者” 轰炸机和堡（bǎo）垒（lěi）轰炸机进行（háng）改造，去掉飞机一部（bù）分内部结构，给它装配上一套由滑轮和发（fā）动机组成（chéng）的系（xì）统，然后（hòu）让伴飞的（de）飞行员在另（lìng）一架（jià）飞机上通过无（wú）线远程（chéng）遥控（kòng）这些（xiē）飞机（jī）。不过这些无人机最创新的（de）元素却是一台电视（shì）摄像机，它可以（yǐ）实时将图像从前（qián）锥体传送到伴（bàn）飞的飞机的（de）操（cāo）作员那里。当时（shí）的电视机还是个（gè）新玩意儿，尚（shàng）未在（zài）消费者市（shì）场（chǎng）大规模出现。这台摄像机被用来引导找到纳粹的超级大炮基地，然后无（wú）人机（jī）带（dài）着腹中数吨的高能炸药（yào）呼啸而下，顷刻间将这些巨兽的藏身之地炸了个稀巴烂。不（bú）过尽管无人机拥有致命的杀伤力，但有个缺点不容忽视：不能（néng）自（zì）己起飞。所以首先（xiān）要（yào）飞行员坐在这些无人机里面把（bǎ）飞机开上天并保持航（háng）线。一旦（dàn）把无人（rén）机引导到目标方向，飞行员就激活遥控转向（xiàng）系统然后（hòu）自己跳伞返回。轰炸 Mimoyecques 的行（háng）动中，美（měi）国海军选了唯一适合的一个人去执行任务。生于 1915年 的 Joseph “Joe” Kennedy（约瑟夫·乔·肯尼（ní）迪）是约翰·F·肯尼迪的哥哥，他志愿去英国（guó）执行危险行动（dòng），帮（bāng）助消灭位于北海的德国潜艇。虽然那时候他已经可以回国，但仍自（zì）告奋勇参与这次针对德国超级火炮基地的无人机攻（gōng）击行（háng）动（注：其实是因（yīn）为后来当了美国总统的弟弟（dì）由（yóu）于鱼雷艇被日（rì）军击沉后（hòu）勇救（jiù）部下抢了总统呼声（shēng）最高的哥哥的风头（tóu））。1944年（nián）8月12日，肯（kěn）尼迪与经验丰富（fù）的武官（guān）登（dēng）上了一架（jià）解（jiě）放（fàng）者无人机，开着它滑出了跑道。机舱装（zhuāng）载着 10.6 吨的 Torpex （高（gāo）性（xìng）能炸药）。他们起飞后，8 架飞机也加入了进（jìn）来：其中有 4 架野马战斗（dòu）机，2 架（jià） “蚊” 式侦察（chá）机（jī），以及 2 架 PV-1 控制机（每架都装（zhuāng）有一套无（wú）人机遥控装置（zhì）以防设备（bèi）失效）。靠近英国海岸后，Willy 中（zhōng）尉开始装填炸药。他还激活了 “block”，这（zhè）是电视摄像（xiàng）机的代号（hào）。一旦他的工作（zuò）完成后，两位（wèi）飞行员就准（zhǔn）备要跳伞了。肯（kěn）尼迪把飞（fēi）机拉到了 600 米的高度。他发出（chū）了 “zoot suit” 的无线电（diàn）信号，表（biǎo）示他们（men）已经准（zhǔn）备好了。但是 2 分钟后，无（wú）人机（jī）爆炸（zhà）了。爆炸的（de）威力（lì）如此之大，以至于 2 英里范（fàn）围外（wài）的地方都能找到飞机残骸。而大（dà）部（bù）分的（de）部件像雨点一样落到了（le） New Delight Wood 密（mì）林（lín）中，森林马上火光一片，并且（qiě）给 147 栋（dòng）房子造成了损坏。肯尼迪和他（tā）的（de）副（fù）驾一同遇（yù）难（nán）。据专家推断，这次爆（bào）炸很可能是（shì）因为电视摄像机部（bù）件发出（chū）的电脉（mò）冲触发了其中一个引（yǐn）爆（bào）装置的保险而引起的。不管原因怎（zěn）样，铁（tiě）砧项目还是（shì）被中止了。
结果证明，美国（guó）在太平洋的另一项竞争（zhēng）计划更加（jiā）成功。海军让 Interstate Aircraft and Engineering Corporation 造了一批攻（gōng）击无人机。因为军方要求（qiú）不能用战争相（xiàng）关的（de）关键部件，机身、机翼选材（cái）不是金属而（ér）是硬化的木头，然后由 Wurlitzer Musical Instrument Company 的专家进行压制。虽然（rán）用来制造 Torpedo Drone TDR-1 的（de）材料看起来（lái）很怪异，但它（tā）的内部机制却是当（dāng）时最先进（jìn）的，装配了（le）无线电控（kòng）制（zhì）、电视（shì）摄像机、以及雷（léi）达跟踪装（zhuāng）置。“令我们所有人（rén）印象（xiàng）最（zuì）深刻（kè）的是（shì），” 一位操控（kòng）员回忆道（dào）：“这是一（yī）项最高机（jī）密。我们不能讨论有（yǒu）关它（tā）的任何东西。哪（nǎ）怕是相互之间都不行。” 准备部署到拉（lā）塞（sāi）尔群（qún）岛（dǎo）后，这些无人机开（kāi）对日军的防空设施发动攻击。无人机先是由地面工作人员发（fā）射出去，然后再把（bǎ）控制交给蹲在 TBM 轰炸机机舱毯子（zǐ）上（shàng）的飞行员（yuán），后（hòu）者（zhě）一边（biān）盯住淡绿（lǜ）色（sè）的（de）屏（píng）幕上无（wú）人机的摄像机回（huí）传过来（lái）的图像（xiàng），一边（biān）用（yòng）控制杆来控制无人（rén）机。但这（zhè）支特遣部（bù）队很快水面充当日军防空（kōng）炮警（jǐng）戒的搁（gē）浅船只击中。因为在蓝（lán）天下的飞（fēi）机（jī）很容易就成（chéng）为攻击目标。但在（zài）单色（sè）屏幕里想要在（zài）丛林中找出伪装的目标却是（shì）另一（yī）回事。尽管面临诸多挑（tiāo）战（zhàn），但 TDR-1 的战绩还是相当令人满意的（de），有 21 次直接命中目标。更重要的是，在这些攻击行（háng）动中没有（yǒu）美国（guó）人牺（xī）牲（shēng），突出了这种（zhǒng）武器的潜力。
随（suí）后由（yóu）于远程轰炸（zhà）机和弹道导弹的出现，军方对武装无（wú）人（rén）机失（shī）去了（le）兴趣。不过尽管军方对（duì）无人机胃口渐失，流行文化却到处（chù）充斥着这种杀人机器。在 1953年 的电（diàn）影（yǐng）《机器人怪物》中，一（yī）位机（jī）器人试（shì）图消灭地（dì）球最（zuì）后的一户家庭（tíng）。
而在 1954年 的电影《Target Earth 》中，来（lái）自金星的（de）机器人入侵了地球，而（ér）在《Kronos》（1957）中，外星人派遣了一（yī）支庞大的机器人队伍到地球（qiú），去榨干那（nà）里的能源供应。与此同时，经常光顾电影（yǐng）院的人开（kāi）始沉溺（nì）于这些未来启（qǐ）示（shì）录，其中有一（yī）个人对机器崛起（qǐ）成为现实后会发生什么进行了认真的思考。他（tā）就是科（kē）幻小说作（zuò）家阿西莫夫，1942年 他发表（biǎo）的一（yī）部（bù）阐述了机器人三（sān）原（yuán）则（可（kě）被视为是对机器人武器伦理的第一（yī）次反思）的短篇小说中创造了 “robotics（机（jī）器人）” 和（hé） “positronic（电子人）” 等术语。三原则的（de）第（dì）一条说（shuō）的是机器人（rén）不（bú）得伤害人类，或（huò）看（kàn）到人类受到伤害（hài）而袖（xiù）手旁（páng）观；第二条，机器人必须服从人类的命令，除非（fēi）这条（tiáo）命令与第（dì）一条相矛（máo）盾。第三条：机器人必须保护自（zì）己，除（chú）非这（zhè）种保护与以（yǐ）上两条相矛盾。这三原则至（zhì）今仍被引用。尽（jìn）管有人提出，近代无（wú）人机并不是机器人，因为它们（men）是由人远（yuǎn）程（chéng）控制的，且既不能思考又不会自主行动，但无人机的（de）进展已经如此迅速，可能阿西莫（mò）夫的原则很（hěn）快就要派上（shàng）用场了（le）。
尽管（guǎn） 1950年 代的技术仍（réng）无法赶上当时拍电影和（hé）写（xiě）书的想（xiǎng）象（xiàng），但到 1960年 代早期，在（zài）几架 U2 和 B-47 侦察（chá）机被前（qián）苏联击落后，这种情（qíng）况（kuàng）改变了。这些事件令（lìng）美国军方和 CIA 意识到有人侦查（chá）行动（dòng）的日益危险。苏联（lián）的防空导（dǎo）弹（dàn）经过（guò）大幅度改进后，突破其（qí）领（lǐng）空已经变（biàn）得（dé）不安全了。于是美国相应也（yě）大幅（fú）加快了新型无人机的研发工作，而能够发现（xiàn）苏联核导弹基（jī）地的 Lightning Bug 无人机的出现让研发工（gōng）作达到了高潮。而越战则是无人机首次（cì）的大规模使用，平均每天都要（yào）执行一次任务（wù）。与此同时，美国海军也在（zài）试（shì）验无人直升机。DASH QH-50 被（bèi）派往越南去搜寻火炮阵地（dì）或（huò）狩猎潜（qián）艇。甚至还（hái）设想过用无人机来携带战术核弹，但是这种想法从未付诸实（shí）践过。在头几十年的实践（jiàn）当（dāng）中，无人机表（biǎo）现出了反复（fù）无常的（de）个性，总共坠毁了（le） 441 架（jià），大都是因为技术失（shī）败。
随着冷战（zhàn）不断（duàn）加剧，侦察行动的胃（wèi）口也变得越来（lái）越大，终于导致了超音速无人（rén）侦（zhēn）察机的研（yán）发。这些东西（xī）里（lǐ）面最神秘的，当属前苏联（lián）庞大的图波列夫（fū）图-123，一种（zhǒng）改版的巡航导弹（dàn），上面布满（mǎn）了（le）摄像机（jī）和（hé）电子嗅（xiù）探（tàn）器。这种系（xì）统特别昂贵，因为（wéi）它没办（bàn）法重（chóng）用，每次出动后都要被丢（diū）弃。至今仍不知道这种（zhǒng）飞机执行了什（shí）么样的（de）侦（zhēn）察（chá）任务，但幸（xìng）运的是它从未被侦测（cè）到过，因为如（rú）果有苏联巡航导弹入（rù）境的话，西方的预警（jǐng）雷达网几乎肯定（dìng）可（kě）以（yǐ）识别其机（jī）身和飞行模式的。
30年 后，无人机已经变得无所（suǒ）不在。这要归功于以色列工程师（shī） Abraham Karem 取得（dé）的进展。他发（fā）明了经久耐用的（de）机体（tǐ），这东西（xī）后来变成了（le）令人生畏的（de）捕（bǔ）食者无人机（jī）。升级版的无人机（jī）又正好满（mǎn）足（zú）了（le）当时的美国以色列等国（guó）不断膨胀的需要，因为他（tā）们认为自己正在面临 “不对称” 入侵、尤其是恐怖（bù）袭击的威胁。在这（zhè）种冲突当中（zhōng），实时收集情报被认为跟坦克大炮这些（xiē）武（wǔ）装（zhuāng）一样的重要。与此（cǐ）同时，1970年 代作为军事技术研发出来的 GPS 使得无人机变得更（gèng）加精确了。在（zài）德国拉姆斯泰（tài）因等美军基地卫星中继站的帮助下，无人机（jī）可以（yǐ）飞（fēi）越半个地（dì）球。高（gāo）清摄像机和（hé）新的通信情报技术也提高了无人（rén）机的能力，使得它们能够跟踪定位个人手机，甚至连（lián）断电和（hé）拿掉电池都能找得到。现（xiàn）在的（de）军（jun1）用无（wú）人机窃听从（cóng）手机通（tōng）话到电子邮件的一切（qiē）东西，并执行 “猎杀（shā）” 行动（dòng）。
在公众（zhòng）对远程控（kòng）制无（wú）人机行动的伦理内涵进（jìn）行质（zhì）疑的时候（hòu），新的挑（tiāo）战又浮出了（le）水面。随着技（jì）术的（de）不断进步，无人机会（huì）变（biàn）得越来越（yuè）自主化。甚至连刺杀（shā）的决定（dìng）都有可能授权（quán）给机器人，这被联合国特别报告员（yuán）谴（qiǎn）责为（wéi） “由算法决定生死”。如果无人机开发的终极成（chéng）果是可以自主下达杀人命令的机器人无（wú）人机的话，本来为（wéi）避免人员（yuán）伤（shāng）亡的无人机恐怕又（yòu）会成为恶意的恐怖武器。看（kàn）来技术永远都是把双刃（rèn）剑，在解（jiě）决一个问题的同（tóng）时，往往会制（zhì）造出更大的问题。无人机的（de）未（wèi）来会不会这（zhè）样呢？
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